杨镇不着痕迹地打量她。
自从赏春会以后，他就没有正式地与杜姑娘碰过面，偶尔在杜家或者其他的场合见到了，也是简单地打个招呼而已。等到皇祖父去世，父皇登基，他被封了亲王，杨镇大大地减少了外出的次数。如今他已经不是那个受到庇护的小皇孙，需要自己独自去面对外面的危机，因此格外小心。
在宗学的时候，他还能常常从杜尚熙的口中听到他大姐的事情，特别是她说亲的进度。也不是什么原因，杨镇一开始很紧张，生怕某天就听说了杜晴若定亲的消息，不过杜尚熙也跟他说过，大姐的姻缘未到，不会那么早嫁人。这个说法没有安抚到他，反而给他的心上挂了一个块大石，只等着哪天重重地砸下。
后来杜尚熙当差去了，他也不去宗学了，更是没有了消息的来源，直到最近他偷偷地打听到，杜老夫人上京给杜晴若安排了与各家子弟的相亲，杨镇当时只觉得脑袋嗡地一声，那块石头终于要落下来了。
他觉得自己很可笑，杜晴若终究是要嫁人的，自己也不是她的亲弟弟，为何总要为她的婚事患得患失。
直到某天醒来，他的裤子一片濡/湿。
从他开始长个子长胡子以来，他常常会做些光怪陆离的梦，有时候醒来也会有同样的反应。
唯独这次不一样，他清晰地记住了自己的梦。梦境跳跃了许多场景，一下子是一处荷花塘，下一刻又跳到了一个水潭，然后是在湖边，一群人在喝着酒唱着歌，梦中的人他都不认得，唯独认出了那个笑着把山桃花递给他的少女以及那双温柔的眼睛，那人轻轻地靠过来在他耳边吐气如兰，呼唤着：“三皇孙殿下。”他心神震动，接着就醒过来了。
杨镇躺在床上喘着粗气，大汗淋漓，仿佛之前做的不是绮梦而是噩梦。
原来如此，他之前对杜姑娘的莫名在意，一切都能解释通了。他每次听到杜尚熙炫耀自己的的大姐都会心里犯酸，仅仅是因为嫉妒他有个好姐姐吗？可是他嫉妒的对象不仅是杜尚熙，而是任何会与杜晴若亲近的对象，特别是可能成为她丈夫的人，好比当初的杨锦。
自己是什么时候有这种想法的呢？是当她把花枝递给自己，还是看到了那幅江南荷塘的画像，抑或是更早的时候，她主动来问自己话？自己那时候不过是个小孩子而已，哪里懂得什么情爱？是因为对自己表达善意的人太少了，自己过分贪恋她的温柔？
杨镇脑中一片混乱，他狠狠地灌了几杯凉水，尝试冷静下来。他告诉自己：不是这样子的，只是因为杜姑娘太好看了，而且她对自己很好，所以才有这样的错觉，而且一个梦也代表不了什么。
只是当他再次看到杜晴若时，胸腔内心跳如雷。某种念头一旦播下了种子，它就会生根发芽，只等一个契机破土而出。
他非常清楚，那不是错觉，否则自己怎么总会在人群中一眼把她认出。
杜晴若今日不想夺走新娘子的风头，只是略施粉黛。可是杨镇的眼里根本就容不下其他人，他的视线一直追随着她的身影。
直到杨锋不肯邀她共乘，他知道自己的机会来了。他拦住了杜晴若，再次比对了二人的身高，这次他已经高出她将近一个头了，而且他以后还会长，想到这里他终于有种吐气扬眉的感觉：自己在她面前终于不是小孩子了。
杜晴若答应坐他的车，他内心窃喜但是依旧保持着一副冷静的表情。铁马车的车轮比较高，他十分有风度地扶她上车，在接触到她手臂的那一刻，只觉得掌心发烫。
“软软的，”他在心里评价，“胳膊很细。”
杜晴若虽然也努力地给自己增高，但她是天生的小骨架，因此四肢都很纤细，加上平日注重饮食和锻炼，她属于纤秾合度的身材。
上车以后，车门关闭，杜晴若也不知道该说些什么。她跟杨镇之前没有单独相处过，加上在密闭的空间内彼此距离很近，一时间觉得有点尴尬，只能打量起车内装饰来转移注意力。
她不说话，杨镇更不会开口，两人相对无言。