杜晴若回来以后也没有忙着去拜访外祖家，年关将近，各家都在忙着过年的准备，她打算年后到外祖家拜年顺便小住一段时间。
杜家祖父母也从杜启贤的口里得知了他们回来的原因，杜祖母抱着她气愤地说：“那太子就是个缺心眼的，我们晴姐儿还那么小，说什么做亲家！你爹娘也是个没主见的，我要是在，直接就回绝了，哪来后面那么多麻烦。”
果然，还是那个熟悉的祖母，太子在她眼前就是个小辈，骂起来也不气短。杜晴若转念一想，还真是，要是祖母还在京城，可能流言还没出来她就先辟谣了。虽然杜家的人再三说明晴姐儿不会那么早结亲，但是别人都当他们“明修栈道，暗渡陈仓”呢。若是由杜老夫人发话，可信度就会更高。
现在多说无益，只希望京中天天有新鲜事，人们早日忘记这桩旧谈。
杜晴若第一次没有跟在父母身边过年，不过她也没时间去伤感，因为杜启贤天天带着她到各处采风写生。这江南的风韵的确与京中大不相同，他们可以一整天都呆在一个地方静静地画画。四叔虽然在这里长大，但是多年未回，又受到了北边的风格影响，心中有了一番新的感悟。
江南的水道密集，百姓也常常摇着小船往来，有些小商贩还会带着些小商品朝岸上的人兜售，杜晴若觉着有趣，便一一画了下来，想着到时寄回去给家人和朋友看看。
她本来还想着去参观丝织纺，不过杜祖父告诉她，进了腊月，工坊里的员工都放假回去过年了，要等年后过了元宵节才回来上工。他又说起了受人热捧的连环画和香皂，称赞她年少有为。杜家的孩子都是早早地显示出了某方面的天赋，如杜启明和杜启贤，如今还多了一个杜晴若。杜寒山感叹，没想到孙子辈里最有经商头脑的竟然是自己的大孙女，如果杜晴若是个男孩子，将来商行就该交到她手里去经营。
杜晴若听了失笑：这杜家孙子辈里面个个都还是小娃娃呢，哪里就能看出谁最有经商头脑。
不过杜晴若还是跟祖父撒娇，若是自己以后还有别的营生念头，希望祖父给她提供资金支持，毕竟搞研发也是很烧钱的。杜祖父自然应允，他也听说了孙女做实验的事情，还保证会给她再弄一套玻璃仪器放在江南的家里。
祖母倒不是很乐意了，这大姐儿是要做大家闺秀的，天天弄这些有的没的还哪里有时间去学习琴棋书画和掌家。这些日子她跟着四叔学画画也就算了，女孩子画得一手好丹青也是加分项，其他的技艺，家里也没人可以教她，这下就有点苦恼了。而且这丫头向来主意多，她还希望她性子娴静一点，最好学学琴什么的。
杜祖父让她不必担心，到时候杜晴若肯定要到外祖家小住的，在曾家，最不缺的就是家学，便是姑娘家也是有自己的课程的。
杜晴若心下一惊，自己怎么会忘了这一遭呢！一个曾慧云就已经让她叫苦不迭，若是到了曾家的家学，岂不是进了虎穴。对于到外祖家探亲一事，她突然升起了淡淡的忧虑。
等过了年，曾家人也派人来拜年顺便接这位表小姐回去探亲，祖父祖母不放心她一个小姑娘家家，让杜启贤也跟着去，反正他以前也经常去找曾明达，跟曾家人熟悉得很。杜四叔无法拒绝，唉声叹气地跟着去了。杜晴若在出发前还偷偷地问他：“四叔，你在京城画的那些画不是要给小舅舅的吗？不一起带去吗？”
杜启贤没想到她是个小人精，自己都被看穿了，考虑了一番决定还是带上几幅得意之作。既然曾明达最近都荒废了画技，自己正好去他面前显摆显摆。
曾家所在的崇州离江城不过半日的路程，他们坐着马车一路欣赏沿途的风光。
江南虽然在南边，但是冬天十分湿冷，让杜晴若不是很习惯。她裹在一件厚厚的皮毛斗篷里，只露出一张小脸。这么贵重的装扮当然是出自她祖母之手，回来江南以后，杜祖母让人给她做了好多身衣裳，怎么浮夸怎么来，力求把她打扮成一个行走的摇钱树。
这次来接她的是她的堂舅舅，他还满怀歉意地跟她说：“大伯与堂弟最近要忙着大祭的事情，家族的事务繁多，无法亲自前来，晴姐儿莫要怪他们。”
杜晴若自然不会为此生气。
马车很快到了曾家的大宅。杜晴若的外祖父是曾家现任家主，自然是住在家族的族屋。杜晴若刚下了车，就看到门口站了乌泱泱的一堆人，一位老夫人快步上来把她抱住，喊着：“我的心肝啊！”这位就是她的外祖母了。
自从杜家上了京城，曾慧云的父母也好多年没见过自己的女儿和外孙了，只能通过偶尔的书信和寄过来的画像看到他们的近况。如今外孙女都已经八岁了，早不是那个被抱在怀里的小娃娃，怎能不叫她外祖母感伤。
为首的那位老爷子发话了：“好了好了，天气冷，快让亲家小叔和晴姐儿进屋暖暖身子。”他面容严肃，与杜晴若想象当中的一致，旁边还站着个脸嫩的年青人，长得跟曾慧云有几分相像，应该就是小舅舅了。