“这……”

    面对众人投来的视线,宁怀元顿了顿,还是拱手屈身,“下官教女无方,只要各位莫笑话即可。”

    他把视线投向下人,“把小姐带来。”

    霎那间,气氛才瞬间活跃起来,刘知府咧着嘴给他倒上一杯酒,示意他莫要担心。

    “近年户部呈上的折子奏明江南一带粮食产量极低,工商也萎靡不振,调拨了数次库银,然此次南巡,朕看却欣荣一片。”

    不咸不淡的语调让整个大厅瞬间陷入冰点,丝竹管弦声也骤然一停,舞姬们极有眼色的退了下去。

    众人低着头不敢出声,终是一个刺史站了出来,“启禀皇上,因前些年先帝在时一直重商轻农,又加上年年水患,故而农业发展一直没有起色,这两年商税又升了一倍,所以商户也大大减少,也是皇上登基后决断有方,百姓们才得以喘息。”

    视线平静的扫过众人,萧辞指尖微动:“几百万的赈灾银,却修不好一个河堤。”

    一刹那众人齐齐跪倒在地,“微臣无能,还望皇上恕罪!”

    整个大厅徒然静的让人心里发凉,所有人的心都仿佛被一只无形的手紧紧揪住,喘息不得。

    眼帘微微阖动,他依旧语调平静,“水患持续了数月,却未见伤亡人数呈报,爱卿们果然治理有方。”

    不轻不重的声音似一座座大山,压的众人满头大汗,整个人也瑟瑟发抖,脸都白了一片。

    以前先帝在时从来不过问这些,而且朝中还有王丞相兜着,自从皇上登基后也没有什么动静,他们便以为并无多大事,谁知皇上竟突然会南巡。

    “启禀皇上,河堤一直都有修缮,只因附近村民私自种农作物,导致土质疏松,所以大水一来更是难以抵挡,此事早已严令禁止,怎知那些村民不听管教,纵然杀鸡儆猴也无作用,实在是无可奈何。”宁怀元突然正声道。

    其他人恍然大悟一般连忙附和起来,“宁太守说的对,那些村民野蛮不讲理,又不能真的伤到他们,所以微臣们也是有苦难言。”

    视线落在背脊挺直的宁怀元身上,萧辞低首端过清酒,“数年前宁太守也是这样说的。”

    宁怀元脸色一变,想起了当面还是太子的皇上也到过此处。

    “朕当年说了什么,宁太守可还记得?”

    众人齐齐看向宁怀元,似乎没想到第一个遭殃的居然是他,而后者满脸羞愧。

    “朝廷的税收竟养了群你们这样的废物,朕倒是难辞其咎。”他眸光骤然阴沉。

    锐利的视线让众人直直打颤,连呼吸都不敢放重。