午后，仪贵人掐算着时间来到寿安殿。
结果却被请去了侧殿喝茶。
仪贵人不解：“太后午歇还没起？”
太后跟前的二等婢女珠喜儿答道：“是呢。”
仪贵人关切：“太后平时都不是这个时辰午歇的，可是出了什么事情吗？”
珠喜儿拎着茶盘道：“原是要午歇的，不过薛宝林来给太后娘娘请安，这便耽搁了。”
“薛宝林？她来做什么？”脱口问完，才觉出失礼。
只是她实在惊讶。
薛贤妃与高太后水火不容的，薛贤妃的妹妹来寿安殿作甚么？
珠喜儿只是笑：“太后娘娘也是想知道为什么，这才叫了她进来。”
仪贵人也没再多问。
只是坐在那喝茶等候的时候，心里滚过无数揣测。
难道薛敏珠想投靠过来？
她不会那么蠢吧？
又等了两盏茶的功夫，高太后醒来，便传了仪贵人过去。
进到寝殿的时候，高太后正背靠大迎枕半倚在外间的榻上呢。
榻前头青玉云蝠纹的三足香炉里，浮出檀香缕缕。
高太后细细地品着，方才去给仪贵人传话的珠喜儿正跪在榻前，帮她揉捻小腿上的经络。
仪贵人垂首上前，柔声行礼。
高太后沉沉地嗯一声，喜怒未辨：“雯儿来了。正好，帮哀家涂脸来，你手劲巧。”
仪贵人取下尾指上戴着的短护甲，先是在宫人的伺候下净手，然后才小步行至榻前，接过婢女递过来的脂膏，用两指请剜出来少许，轻柔地抹上高太后的脸，再均匀抹开，一点一点地轻推按摩。