波顿伯爵在他的建议下处理完了恐怖堡的家庭事务，之后又目送多米尼克在冰天雪地中南下，韦赛里斯感到功成圆满，他们一行再度开始跋涉：途经最后的壁炉城，折返回国王大道，最终抵达了著名的黑城堡。
这个过程中，失去季节时间概念的韦赛里斯在任何身边人都不知晓的情况下，又默默过了一次生日。他自己都很惊讶，因为从前在君临，他生日宴会时节神木林的树木郁郁葱葱，大片在红堡石头缝里绽放的紫色小花摇曳着表示初夏将至，人人都脱下天鹅绒换上丝绸，然而现在他依旧披着大髦外衣，举目远眺周围，哈，白茫茫还在飘雪呢。
韦赛里斯直至在梦中看到熟悉又渴盼的转轮，这才知道自己又大了一岁。那么好吧，看看今年他的运气如何？
次日，韦赛里斯在马背上陷入了沉思。他琢磨着黑火寒铁和血鸦这几个著名坦格利安高贵的私生子履历，顺带暗骂伊耿四世搞出来这些事，害得开国的两把著名瓦雷利亚钢剑都落在这些人手上----没错，现在韦赛里斯知道了这两把剑的详细具体坐标。其中暗黑姐妹在塞外，由它最后一位主人，目前已经变成绿先知的血鸦所持。另一把……韦赛里斯摸出一枚布拉佛斯铁硬币——这就是转轮提供的实物，禁不住唉声叹气，想要拿回征服者伊耿的黑火宝剑，可太艰难了吧。但这是送给哥哥最好的礼物……
他还没下定决心，国王大道的尽头就已经到了。风更加冷冽刺骨，扑面寒气。韦赛里斯裹紧了流苏围脖，赞叹仰望：一处巨大的由冰雪筑成的灰色防御工事耸立在一帮人眼前，其中几座石砌成的塔楼和木头制作的堡垒，就是著名的守夜人要塞黑城堡。
他作为一百多年来，第一位以非守夜人身份到此的坦格利安王子，被迎接入住国王塔。他很庆幸不用在严寒中攀爬那通往百尺高度的木头阶梯，而是搭乘绞索升降梯，匀速攀到了高处——不过上次来拜访的仁王杰赫里斯与亚丽姗这对夫妻，是双双骑着龙啊，等同坐直升飞机。也许有朝一日……
视野骤然开阔。
哇！身边的班扬惊叹，韦赛里斯也睁大了紫眸。他所见是绵延几百公里的冰雪岩石高墙，墙外野人的土地荒芜广袤，墙内则是王国的文明之地。绝境长城的顶端非常宽阔，令他想起龙穴的青铜大门以及孪河城的大桥。每隔一段的垛口搭建着弩箭与投石机，千百年来严阵以待。整座长城都是一块防御整体，没有城门，像是一把宽幅巨剑横档在七大王国的最前沿。
守夜人们传说，长城的冰雪岩石中包含着古老的魔法咒语，能将异鬼阻拦在外。对此韦赛里斯表示赞同，但他还知道让夜王异鬼越过长城的办法呢……话说，现在是原作开始的十几年前，危险的异鬼应该还，隐蔽在塞外某处吧？
守夜人总司令是刚刚上任的第九百九十七任，来自北境熊岛莫尔蒙家族的杰奥·莫尔蒙。他的儿子叫做乔拉，目前二十多岁，已经结婚袭爵。嗯，就是剧情人物，被派去丹妮莉丝身边卧底，却爱上了她忠诚守护她的乔拉。韦赛里斯想了想，觉得他没法阻止乔拉陷入日后第二段婚姻，为了满足妻子的生活要求去贩奴赚钱。
虽然总司令人不错，但我也不是万能的啊！
长城守夜人的迎接晚宴远远不能与临冬城相比。韦赛里斯认为理所当然，他带着人过来其实是占用消耗了一部分补给物资的，有的吃就够了，还想挑剔？小王子不在乎吃食粗陋的大方态度又在守夜人中刷了一波好感。
在这，韦赛里斯与自己的曾祖老叔叔伊蒙学士第一次见了面。这是一位具有高贵情操的坦格利安，为了避免王位纷争，主动加入守夜人军团。当年与他一同抵达绝境长城的还有布林登河文，即血鸦。所以韦赛里斯认为，老人也绝对知道暗黑姐妹的最终下落。还有一点就是……他望着火光照明下的老叔叔样貌，心想自古美人如良将，不许人间见白头啊。以非人美貌著称的坦格利安，原来老了也……
伊蒙·坦格利安已经将近九十岁高龄，他戴着学士项链，一袭黑色髦衣，银色标志性的长发早已全部脱落，身躯也再不挺拔而是佝偻着，皱纹密布满脸，但他说话时的语气及用词依旧能展现出不同寻常的魅力：轻柔，文雅，谦逊，让人忍不住想细细聆听。和他交谈过后的小王子愉快地想，等哥哥到了这个年纪，也一定同样优雅。
伊蒙睁着半昏花的老眼，也在打量这位年幼的小王子。他收到了王太子雷加的最新书信，恳请他照顾韦赛里斯，并在信中说自己的弟弟是世界上最可爱的人，您一定会喜欢上他。
确实，小王子好奇而谦虚，对待所有人都彬彬有礼。他站起来，感谢总司令及其他人的无私，向他们敬酒：梨子煮的烈酒。他笑哈哈地用手抓着油汪汪的猪肉馅饼，和披着黑色大髦的守夜人一般大嚼，吃得兴起----所有人，包括自己，对韦赛里斯的印象都很好。
只是……望着他银色的头发，伊蒙记起自己的弟弟，伊耿五世。他乘船离开君临时，对前来送行的国王，三十三岁依旧天性纯真的弟弟所说的话，他请他杀死心中的男孩，成为真正的王。成熟男人才能统治天下。
弟弟眼里含着泪，嘱托送行的邓肯爵士保护好自己。启航了，君临的风最后一次吹拂起他的银色长发，大圣堂的尖顶，红堡的城墙从此只在梦中，他们伫立着，默默告别，祈愿平安，至死未能再见。
伊蒙学士看向眼前的韦赛里斯小王子。他九岁，可身上还有丝毫单纯稚气吗？伊蒙在他紫色的眼眸里，看到的是某种如瓦雷利亚钢一般坚硬又韧性的东西，难以摧毁，不屈不挠。他怀揣着目的，心中坚毅，为了其能实现，将不惜任何代价。
呵……雷加王太子，无比爱他。韦赛里斯呢？
伊蒙朝小王子招招手，和蔼地给他看了一样，雷加恳请他代为准备的生日礼物：从黑城堡的藏书中找到一本游骑兵游记，要送给韦赛里斯。