马蹄溅飞一块块绿苔，观众席的木质围栏因此斑驳泥泞，但它却敬忠职守地保护好了小姐们的华丽裙裾。长矛比武永恒的主角是王太子雷加，当他把最后一名对手挑落下马，赢得爱与美的王后桂冠时，他驾驭着那匹高大健壮的白马绕场一周，把头盔夹在腋下，环顾观众席----没有他弟弟的踪影。当然，他今天得不顾流言蜚语再疯狂一把才能把花冠依旧给与弟弟。
由神木林的红烟莓蔓藤与紫罗兰编成的漂亮花冠此刻就挂在他的长矛前端，观众热烈欢呼，拍着巴掌，雷加也在他们的预料之中，将花环稳稳放到了王太子妃的膝头。一切惯例俗成。
其实，莱安娜更希望得到的馈赠是一把剑，由王太子手持，轻触自己肩上三次，册封自己为骑士----雷加拥有这样的权力。不过当着满场观众，她现在也只能带着笑容戴上花冠，被奉承赞美之词包围。
我继续练剑有机会成为女骑士吗？即使是亚丽珊王后，骑龙者也没有想到让女人当骑士。还有……莱安娜在心底微微叹口气，自从婚后，她收到父亲接连不断写给她的信，开始还是寻常关爱她日子过得怎样，几个月后就渐渐不一样了。瑞卡德公爵再三告诉她，第一要务是什么：身为王太子妃，她得赶紧生下小王子。莱安娜充耳不闻，来信的言辞就越来越……
她头疼地读着信，几乎可以看见父亲忧心忡忡不断叮嘱的模样：凯特琳进门才多久就怀孕了！她可比你结婚晚得多！你的身体明明康健！别骑马了！你怀上坦格利安与史塔克家的血脉最重要！像女野人一样骑马会让你在不知不觉中流掉胎儿！别玩耍那把剑了！你就不能像个未来的贤良王后，为自己的丈夫或者将有的孩子裁制贴身里衣吗？再练习一下绣花的手艺，以免将来贻笑大方吗？
城堡里明明有专门的缝纫侍女，为什么还要我干这种事？莱安娜气闷地想。她更不理解为什么女眷聚集的社交场合，大家都要闲坐着聊些生育方面的事，抑或互相夸奖美貌首饰衣裙，或者诵读骑士淑女的传说故事——再没有比这更无聊的消遣了。
不过她是个聪明的姑娘，很快明白了丈夫的处境——那是在比武大会后极其罕见国王伊里斯也出席的晚宴上。她知道国王是个疯狂的人，便文雅端庄地坐着，直视面前的奶油鹌鹑。一言不发直至感到尊位上一道冷冷的视线盯上了她。
国王的下首左侧是自己的儿子儿媳，蕾拉坐在长桌对面，韦赛里斯在她身侧。荣幸一并进餐的还有国王在御前会议上的宠臣，科尔顿，瓦列利安还有他最信任的瓦里斯。所以，纵然前面琳琅满目摆着美味佳肴，也没有人觉得这会是个自在快活的晚餐。
“你结婚多久了？王太子？”国王开始了。
跟着，他又一次讥讽王太子的婚姻迄今为止什么也没带来——如果不行，就让位吧！宣布婚姻无效还是放弃继承权你选一个！
莱安娜心中卷起狂怒之火，她几乎要脱口而出不敬之词，但丈夫伸手轻轻按了按她手背，带着冰凉的触感，她一下子冷静回来，垂着眼，如坐针毡。
雷加不慌不忙为妻子解围道，“父王，请再给与我们一段时间就行，我妻子身体强健，一定会是一位好母亲，为坦格利安带来王子与公主。”
国王盯着他，“下一个春天之前，我必须要有银发的王孙！”
这根本就是刁难。韦赛里斯痛苦地想。他被几重夹击：目睹哥哥和他名正言顺的妻子坐在对面已经够叫他难受的了，而更痛苦的是哥哥的遭遇，在这么多人面前被国王羞辱----如果哥哥已经戴上王冠，他根本就不用受这些打压！这都是我害的！！
他切割着面前盘子里的羊排，最终什么也没吃，叮当一声扔下刀叉。
所有人看向他。
韦赛里斯抽了抽脸颊，“父王，既然哥哥已经成婚，我的婚姻也快来了吧？请赐我一位与真龙血脉般配，美丽高贵的姑娘。她也应是一位年轻的公爵小姐。”
莱安娜感到丈夫的手指微微蜷曲——雷加靛青紫的瞳孔忧郁浮现，他望着弟弟，喉咙哽住无法发出一言。
伊里斯毕竟一直满意小儿子：“真龙血脉的坦格利安！瓦雷利亚血统的新娘最好！我会给你一个美貌的女人！”
下首的科尔顿笑着向小王子解释，拜拉席恩公爵夫妻一直在布拉佛斯为王室寻觅血统高贵的佳人呢！
“厄斯索斯的布拉佛斯？”韦赛里斯皱眉，“我在那呆过几年，比较熟悉，可没听说过有瓦雷利亚血统的姑娘啊。”