之后的日子,杜家的生活又回到了正常轨道。

    杜晴若依旧在母亲的督促下学习,熙哥儿长得越发健壮,等到初雪飘下的时候,他已经可以扶着椅子站起来了。

    杜家又发生了一件大事。

    之前说要在外城东边置下宅子的事情终于定下来了,而且是由杜启笙跟着李叔去办下来的。几个月下来他也被锻炼得越发沉稳,听说明年五月杜二叔就要成亲啦。

    那宅子杜老夫人也去看过,感觉相当满意,听说是个四进两跨的大院子还有一个后花园。虽然比不上江南的杜家老宅,但在这京中还算气派。

    外城与内城不同,内城只有王公贵族和官宦人家才能置业,而且不是有钱就能买得到房子。他们现在住的这个二进院子也是托了舅舅那边的关系才买下来的。外城就简单得多,多得是一些大户人家和来往富商的宅子。有一些世家因为家族庞大人口众多,内城住不下也只能到外城买房子。像这样的人家,往往会在西边置业,皆因西边更靠近国子监和一些京畿府衙。东边往往是商贾居多,因此东边的商业很是热闹繁华。杜晴若还听说那里汇集了来自全国各地商行。

    杜晴若早就知道自己祖父的商业野心,如果想要把生意打入京城,就得先有个据点。杜启明有官职在身,不适合行商贾之事,况且他还在户部工作,专司商税业务,必须得避嫌。让杜二叔来办这事是再合适不过了。他为人年轻,虽有时会略显跳脱,但是性情开朗,为人灵活,很快与身边人打成一片。灵山一行短短数日,就得到了公主府众人的欢心,就连徐敏也愿意听这位表哥天南地北地聊天。若说他大哥是彬彬有礼的端方公子,他就更像一位豪气的江湖儿女。以前有大哥让他可以依赖,现在他得支撑起杜家的另一片天了。

    说回杜二叔的婚事,杜晴若从娘亲口中也得到了不少消息。她那位未来的二婶,同样是出身于富商之家,而且是闽洲有名的商业世家。嚯,原来杜祖父要打通南北商道的野心不止于京城到江南,而是真正的贯通南北。

    此时的朝廷并不禁海贸,并且有专门的市舶司来专门负责对外贸易,南边的闽洲和越州都是大齐有名的对外贸易之地。也因着海上繁忙的往来贸易,大齐朝对外界的了解并不闭塞;相反,因为文化交流频繁,大齐的科技得到极大的发展,而且许多海外的粮食作物也纷纷来到齐人的餐桌上。

    “这是一个富有开明的皇朝,不知道那位□□是不是跟我一样是穿越而来的?”杜晴若想,“不过封建制度还是应该被取缔。”

    说回那位未过门的二婶,她的家族祖孙三辈都是跑海商的。跑船虽然风险大,但是能顺利出海一次获利也是巨大的。杜家是从杜寒山接班以后才逐渐起家的,而这位二婶的家族可以是说世代积累。那为什还么会跟杜二叔联姻呢?自然是看中了杜家朝中有人,杜家不仅有个当大官的舅舅,还有个新高中的大哥,如无意外,还能护航二三十年。商人重利,他们这是把宝压在了未来大伯身上了。海商出身的他们懂得,风险越大,得利越大。

    新居定下来以后,杜家一行人都去参观了。杜二叔指着西边的偏院,对杜晴若说:“这个以后就是大姐儿的院子了。”杜晴若当他在开玩笑呢,她爹天天要去点卯,想也不会过来这边住,这宅子以后还是应该由二叔夫妻住得多。

    谁知道杜老夫人点点头:“对,以后晴姐儿就在这边与我作陪。”杜晴若看出来,她早就不想呆在那个小院子里了,如今这个宅子她很满意,这一路往里走,脸上都是笑意。

    曾慧云闻言倒是有些为难了。大姐儿还要跟她学习呢,若是跟着婆婆住过来,学业怎么办。若是自己也住过来,可是丈夫在内城上班,总不能让他一个人独守空房。

    杜晴若虽然觉得大房子很好,但是她还是站在她娘这边的,连忙表态:“我要跟娘亲住。”又觉得这样太过不领祖母的情,把弟弟推出来:“熙哥儿来陪祖母住。”

    最后还是她爹发话了:“晴儿现在都不好好练字呢,让她过来陪母亲,怕是没过几天手都生了。她若写得好,就奖励她过来跟母亲作伴。”杜祖母想起自己让儿媳妇教导孙女的初衷,便也作罢。

    唯有杜二叔最不开心,他最喜爱这个大侄女,以后不能天天逗到小娃娃,心中很是不舍。杜启明看出他心中不甘,没好气地说:“以后自己生一个。”不要天天想着霸占自己的女儿。

    算好日子,杜家在新宅子大摆宴席以贺入伙之喜,这也是他们上京以后第一次对外的正式社交。除了舅舅家,杜启明还邀请了自己的上司,同僚以及同届学子,杜启笙则邀请了自己在京中新交的朋友,不乏一些大商行的负责人。这里官商阶级没有杜晴若想象中那么大,不少官员也有结交一些商人甚至也有家中从商的。

    曾慧云真正迎来官太太的考验,这关系着她能不能打入京中夫人的社交圈。虽然她上头还有杜老夫人坐镇,但是她婆婆更喜欢做个吉祥物,因此她这次要把所有事情包揽起来。这次不仅有张嬷嬷,崔管事,连李叔都成为了她的参谋。

    她拿着名单跟张嬷嬷再三地确认宾客的坐席,还有女眷孩童们的休息间,有些关系较好的可安排在一处,若是两看相厌的就得想办法分开。新宅子需要装饰的,她便托李叔去采买,并且请了品鉴大师杜老夫人帮忙掌眼。现下已经入冬,客人们大部分时间在室内活动,还得好好安排暖阁和花厅。

    因着新宅这边人手不够,她还要让崔管事去招人,当然,这里的侍女家仆都是签的死契,毕竟没有主人家会愿意把自己的家当交到外人手中。虽说杜家待下人极为厚道,但是奴仆就是奴仆,不是给几顿饭和赏几件衣服就能改变的。现下南方已经出现不少雇佣女工的案例,就如杜家的丝织纺一般,不过这主仆制度掌握在世家手中,怎么会那么容易被倾覆。这又让杜晴若再次感到格格不入,但是她现在人微言轻,没有人会把她的想法放在心上。